声音与孩子平衡能力的关系

  一切事情都经过耳孔。因为耳朵，我们才可以说话、阅读、唱歌、跳舞，才可以保持一个直立的姿势，才可以建立动态人际关系和身体两侧操控。

  ——杜马迪斯

  到五六个月大时，胎儿已能处理声音讯号，因而使肌张力（尤其是核心肌肉）、身体平衡力、身体柔韧度提高。这些核心肌肉从始至终都在控制姿势并保持平衡。仅仅通过观察一个人的姿势就可以了解他的能量状态和愿意学习新事物的程度。杜马迪斯博士曾帮助过许多情绪抑郁的人，注意到他们的姿势完全表达了他们的心情：他们弓着背、拖着身体走路、很难站直。

  新生儿从一出生就听着妈妈的声音，并随着她的节奏活动。新生儿的每个活动都是有意义的，没有盲目的随机动作，一个特定活动对应一种特定声音。例如，很大的声响会使小孩子不由自主地甩动他们的手臂和腿，表现出惊吓反射。为回应妈妈的声音，婴儿会转向妈妈的方向。高速摄影的研究显示，新生儿和婴儿有一套完整而个人化的身体运动系统，以精确对应说话者的声音或亚音。这种重要的运动和语言之间的配合即所谓的“串联”(entrainment)，在胚胎四个半月大的时候就开始形成，直到前庭系统和语言能力全面发育。

  当我协助杰弗里克服他的语言和阅读困难的时候，他教会了我很多。他得的是读写困难症和多动症。他不能挺坐，只能瘫软在座位上；他会忘了刚刚听过的话；只能全时间用单音字说话。在学校课间休息时，他可以不停地到处跑，但是如果有人跑到他前面或者他需要急转弯时，他的身体会失去平衡。如果我让他站起来做交叉爬行的动作，他必须紧紧抓住一个椅子来保持平衡。

  杜马迪斯认为保持身体平衡是耳朵的第二个功能，因为运动和平衡与耳朵前庭部分关联，它让人能垂直站立。他指出，这种平衡的垂直站立体位对语言的发育非常重要。我和杰弗里定期做平衡和前庭运动（主要是健脑操），这使他变了一个人。只要慢慢平衡地走路，他就忽然能用完整的句子交谈。他开始沉稳下来，也能集中精力；他所说的语句结构变得较复杂而合适；而且最终他能阅读了。

  只有在我们整合各种前庭感觉的同时，我们才能掌握理解声音的能力。前庭系统影响运动控制和计划，以驱动小肌肉发出能理解的话语。直到小孩会走路的时候，才能说比较多或者比较顺畅的话。当孩子开始玩秋千或跑动的时候，他们可能突然就会说话、唱歌或者喊叫。说话能力和语言技巧随着平衡能力、运动能力、运动技巧的增强，也会得到提高。

  ——萨莉·戈达德